Santuario de Nuestra Señora del Carmen

Levantado sobre el solar del convento de monjas agustinas de San Andrés y Santa Mónica, tras haber desaparecido en un terrible incendio que lo destruyó por completo en 1952, este edificio fue proyectado por Tomás Machado en 1954, quedando abierto al culto en 1965.

El Santuario se localiza en la Plaza de San Agustín, con una superficie de 800 metros cuadrados del convento de agustinas recoletas. No obstante, tuvo que ser construido a unos 50 metros de la línea de fachada de la antigua capilla, pues el diseño de la plaza exigía tal desplazamiento.

Posee planta de salón con ábside en la cabecera, adosándose el frontispicio al cuerpo de la iglesia, conformando un vestíbulo en la holgura que los separa. Se accede a la nave a través de un pequeño graderío, apreciándose una galería a doble altura, que sugieren la idea de un templo de tres naves, si bien se trata de simples pasillos laterales. Al cabo de la nave principal, un gran arco de medio punto enmarca el presbiterio concebido a dos niveles. En el primero de ellos se encuentra el altar mayor; en el segundo, el nicho de la Virgen. La cubierta, ejecutada en yeso, imita las mudéjares de par y nudillo, con tirantes y en forma de artesa.

De líneas clásicas en su exterior donde se incorpora la portada realizada por Diego de Miranda para el antiguo convento, su interior se diseña siguiendo un esquema de amplio espacio libre, que sólo se ve interrumpido por la prolongación del coro en una galería superior, mientras en la parte inferior se presenta a manera de arcada. La imagen titular, Nuestra Señora del Carmen, es obra atribuida al escultor genovés Antón Maria Maragliano (c. 1726), destacando sobremanera el bello rostro y la talla del Divino Infante.

La pronta aceptación devocional de los habitantes de la comarca a esta efigie, ha conllevado que la consideren Patrona del Valle de la Orotava. Además, el edificio conserva otras obras procedentes de las fundaciones agustinas de la localidad, como la talla de San Andrés, obra del imaginero Lázaro González de Ocampo (c.1706), San Agustín, salida del taller de Rodríguez de la Oliva (siglo XVIII), el Señor del Huerto (siglo XVIII) o el magnífico Cristo de marfil llegado de Madrid en 1701.

En el año 2008, la Iglesia del Carmen, su plaza y los bienes inmuebles vinculados a la misma, fueron declarados Bien de Interés Cultural con categoría de Monumento.

En la Plaza de San Agustín hay otras dos edificaciones adyacentes a la iglesia, separadas de ésta por un callejón: el teatro Cine Realejos, un inmueble de 1928, y el edificio de Telefónica. Esta plaza se extiende, salvando el desnivel del terreno, desde la fachada del santuario hacia las calles La Alhóndiga y San Agustín. Unas escaleras, varias jardineras y un voladizo cierran su contorno.

El ámbito de protección se completa con una serie de edificaciones de valor patrimonial ubicadas en las calles de San Agustín, García Estrada, la Alhóndiga, Siete Fuentes, la Virgen, El Puerto y Tenerías.

Con motivo de la celebración del 50 aniversario de la bendición y apertura al culto del templo de la Virgen del Carmen, que tuvo lugar el 25 de julio de 2015, éste se convierte en el segundo Santuario de la isla de Tenerife, junto con el Real Santuario del Cristo de La Laguna.