Doctor en Química y Catedrático de Química Orgánica y Bioquímica de la Universidad de La Laguna, Antonio González González nació en Los Realejos en 1917, en la calle de El Sol, una de las calles protagonistas de la gran exhibición pirotécnica que tiene lugar cada año con motivo de la celebración de las Cruces y Fuegos de Mayo.
Aportó importantes descubrimientos en el campo de la Química Biorgánica, abriendo nuevas líneas de investigación para otros científicos. Son especialmente relevantes sus trabajos sobre la determinación de las estructuras de nuevos productos naturales orgánicos bioactivos, aislados de plantas y organismos marinos. También fueron ampliamente reconocidas sus publicaciones sobre síntesis estereoselectivas de tipo biogenético.
En 1949, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) creó una sección de Química Orgánica en la Universidad de La Laguna y Antonio González fue nombrado director de la misma. Trabajó durante los dos años siguientes con el profesor Sir Alexander Tood en el laboratorio de Química Orgánica de la Universidad de Cambridge. Al regresar a La Laguna fue nombrado decano de la Facultad de Ciencias, cargo que ocupó hasta 1957.
En 1963 fundó el Instituto de Investigaciones Químicas con el apoyo del Cabildo Insular de Tenerife. Más tarde el centro cambió su denominación por Instituto de Productos Naturales Orgánico (IPNO) y actualmente se llama Instituto Universitario de Bio-orgánica Antonio González (IUBO-AG), de acuerdo con la evolución de la naturaleza de sus investigaciones. Ese mismo año, fue nombrado rector de la Universidad de La Laguna, cargo que desempeñó hasta 1968. En 1971 se le concedió el Primer Programa de Química de la Fundación Juan March.
Fue académico de número de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas, Químicas y Naturales y doctor honoris causa por la Universidad de Chile y profesor honorario de la Universidad Mayor San Marcos de Perú y de la de Asunción (Paraguay).
Entre otras condecoraciones, obtuvo la encomienda con placa y la Gran Cruz de Alfonso X el Sabio, la Gran Cruz del Mérito Civil, la Orden Bernardo O’Higgins en grado de Gran Oficial, concedida por el Presidente de la República de Chile y las medallas de oro de la Real Sociedad Española de Física y Química (1968), del Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife, de la Universidad de La Laguna, del Cabildo Insular de Tenerife y del Biographical Center Cambridge. La Universidad de La Laguna le honró con la denominación de Rector Honorario en 1976.
En 1986 recibió el Primer Premio Canarias de Investigación creado por el Gobierno Autónomo de Canarias y ese mismo año recibió el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en atención a su labor desarrollada a lo largo de una vida de intensa dedicación en el campo de la química de los productos naturales. Además, fue candidato al Premio Nobel en tres ocasiones.
Desempeñó su labor hasta el último día de su vida. Falleció el 11 de octubre del año 2002, próximo a cumplir los 85 años.
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